Cosmétiques solides : comment décrypter les nouveaux labels d'origine animale ou végétale
L'idée reçue selon laquelle un savon solide, un shampooing artisanal ou un dentifrice naturel serait systématiquement d'origine végétale ne résiste pas à l'examen de la fiche technique.
Glycérine, acide stéarique et acides gras peuvent provenir aussi bien d'un corps gras animal — suif, saindoux — que d'une huile végétale, et l'étiquetage INCI ne tranche pas la question. L'Inde vient de rendre l'information obligatoire et lisible, par notification du 21 septembre.
Un point coloré sur le panneau principal
La modification du Legal Metrology (Packaged Commodities) Rules, 2011 impose désormais un point vert sur les paquets de dentifrices, savons, shampooings, cosmétiques et produits d'hygiène composés d'ingrédients d'origine végétale. Un point rouge ou brun signale la présence d'ingrédients d'origine animale. Le symbole se positionne dans la partie supérieure du panneau d'affichage principal. La disposition est entrée en vigueur dès la publication de la notification, le 21 septembre.
La règle couvre aussi les liquides jusqu'à 60 ml et les solides jusqu'à 30 g, formats sur lesquels la liste d'ingrédients n'est pas obligatoire. Le point comble donc un manque d'information déjà identifié sur les petits formats. Pour le formulateUR, la conséquence directe est documentaire: il devient impossible de laisser ambiguë l'origine d'une matière première double, là où l'INCI se contentait jusqu'ici d'un nom générique.
Ce que la mesure révèle aux formulateurs
Plusieurs matières premières fréquentes en savonnerie et en cosmétique solide admettent une double origine selon le fournisseur:
- Glycérine: issue d'huile de palme, de coco ou de soja, ou bien extraite du suif et du saindoux.
- Acide stéarique: extrait du beurre de karité ou de l'huile de palme, ou bien du suif animal.
- Acides gras: mêmes sources végétales ou animales possibles.
- Lanoline: toujours animale, extraite de la laine de mouton.
- Collagène et gélatine: toujours d'origine animale.
- Aloe vera, huile de coco, huile d'olive, beurre de karité: végétales par défaut.
Le procédé de saponification à froid ne modifie en rien l'origine de l'huile saponifiée. Il est donc nécessaire, pour toute formulation revendiquant un statut végétalien, d'exiger du fournisseur un certificat d'origine végétale. La traçabilité commence à l'achat des matières grasses, pas au moment de la trace.
Récapitulatif technique
| Matière première | Origine végétale possible | Origine animale possible | Vérification à exiger |
|---|---|---|---|
| Glycérine | Oui | Oui | Certificat d'origine |
| Acide stéarique | Oui | Oui | Certificat d'origine |
| Acides gras | Oui | Oui | Certificat d'origine |
| Lanoline | Non | Oui (laine de mouton) | Exclure si formulation végé |
| Collagène | Non | Oui | Exclure si formulation végé |
| Gélatine | Non | Oui | Exclure si formulation végé |
| Beurre de karité | Oui | Non | — |
| Huile de coco | Oui | Non | — |
| Huile d'olive | Oui | Non | — |
| Aloe vera | Oui | Non | — |
Règle d'or: un savon à froid revendiqué végétalien se garantit à l'achat de matières grasses certifiées 100 % végétales, pas au moment de la saponification. La qualité de la trace ne corrige jamais une erreur d'approvisionnement.